21세기 들어 서사영웅담의 획을 그은 <검투사>(Gladiator)와 그리스 신화를 배경으로 한 블록버스터 <트로이>의 흥행성공에 이어, <플래툰>의 올리버 스톤(Oliver Stone) 감독이 역사의 고증적 차원에서 장대하게 펼쳐낸 스펙터클 서사극 <알렉산더>(Alexander).

B.C. 4세기를 배경으로 대왕이라 불렸던 알렉산더의 전기를 무려 3시간이라는 긴 러닝타임에 압축해 그려낸 영화는 제작기간 동안 주위의 관심과 기대를 집중시켰던 작품이다. 그러나 동성애를 비롯해 역사가 및 평단의 혹평에 시달리며 흥행에는 재난에 가까운 성적을 기록했다.

이 시대가 주목하는 할리우드 꽃미남 콜린 패럴(Colin Parrell)을 비롯해 발 킬머와 안젤리나 졸리 그리고 안소니 홉킨스 등 명성이 자자한 배우들이 동원된 대작영화인 만큼 영화음악은 누가 맡을 것인가 자못 궁금증을 갖게 했던 그 자리에 내정된 작곡가는 바로 반젤리스(Vangelis)다. 마케도니아 남쪽 접경국 그리스 출신인 그에게 영화음악을 맡긴 감독의 의중은 미뤄 짐작이 간다.

하지만 <블레이드 러너>(1982)나 <불의 전차>(1981)에 삽입되었던 전자음악패턴만 가지고 보면, 이 장대한 역사물에 그의 음악이 적합한지 사뭇 의문을 갖게 된다. 그 나른하고 부유하는, 음악이라기보다는 실험적 음향에 가까운 소리의 전경이 외형적 규모가 중시되는 영화에 되려 해가되지 않나 싶은 게다.

반젤리스는 여기에 웅장한 오케스트라를 융합해 해안을 제시했다. 직감적으로는 <1492: Conquest of Paradise>의 전형성을 답습하지 않았나 싶으나, 관현악편성을 한층 더 강화하고 전작에 담아냈던 요소들을 전반적으로 혼합해 영화규모만큼 덩치 큰 배경음악을 입혀놓았다. 민속적인 보컬음색과 타악기 그리고 신서사이저와 현악 선율을 편성해, 배경시대의 고대적 분위기를 환기시킨 메인테마음악은 부정적 우려를 단순한 기우에 그치게 할 만큼 장쾌하고 감동적이다.

앨범에서는 'Titans'와 'Dream of Babylon'을 통해 서사미와 승리의 쾌감을 느낄 수 있는데 특히 각 악구에 합창으로 방점을 찍은 게 두드러진다. 알렉산더와 페르시아 다리우스 대제의 운명적 사투에 삽입된 액션 큐 'Drums of Gaugamela'도 기억에 새겨질 트랙. 브라스와 타악기가 강렬하게 어필하며 진군의 긴박감을 전달하는 이 큐에서는 이전까지와는 다른 새로운 시도가 돋보인다. 시종일관 강박적으로 질주하는 퍼커션과 장쾌한 브라스 사운드 그리고 전주와 후렴구에 이어지는 여성 보컬(동방의 신비로운 분위기 조성)과 남성 합창은 알렉산더 대왕의 승전보를 웅변한다.

아르메니안 두둑(duduk)의 멜랑콜리하면서도 매력적인 음색을 들을 수 있는 'Eastern Path'(동방의 통로)와 중동지역의 고혹적인 선율을 느낄 수 있는 'Roxane's Dance', 이외의 트랙들에서도 동방원정의 신비로움과 풍미가 피어오른다. 앨범 수록 트랙들은 영화 전개에 따라 순서대로 배치되어 있어, 영화를 파노라마처럼 상기할 수 있도록 구성했다.

감동적인 테마와 뇌리를 떠나지 않는 선율, 그리고 광대한 진군의 관현악편성까지, 장대한 음의 스케일이 가슴 속 깊이 파고드는 사운드트랙. 13년 만에 영화음악으로 다시 돌아온 거장 반젤리스의 감각이 전혀 녹슬지 않았음을 증명한 걸작이자 <1492: Conquest of Paradise>(1992)와 함께, 월드뮤직과 클래식의 크로스오버를 감상할 수 있는 독집으로도 소장가치가 출중한 앨범이다.

-수록곡-

1. Introduction 1:32

2. Young Alexander 3:59

3. Titans 3:59

4. The Drums of Gaugamela 5:20

5. One Morning at Pella 2:11

6. Roxane's Dance 3:25

7. Eastern Path 2:58

8. Gardens of Delight 5:24

9. Roxane's Veil 4:40

10. Bagoas' Dance 2:29

11. The Charge 1:41

12. Preparation 1:42

13. Across the Mountains 4:12

14. Chant 1:38

15. Immortality 3:18

16. Dream of Babylon 2:41

17. Eternal Alexander 4:37

18. Tender Memories 2:59