영화 <마지막 황제>(The Last Emperor)는 동양 최대의 제국, 중국의 마지막 황제 푸이의 서사적 이야기를 눈부시고 장려한 영상으로 재연해냈다. 거장으로 존대받는 감독 베르나르도 베르톨루치(Bernardo Bertolucci)가 연출했다. 영국, 이탈리아, 프랑스, 홍콩 등 다국적 프로젝트인 이 작품은 60회 아카데미 시상식에서 작품상과 감독상을 위시해 그 해 최다부문 수상의 영예를 누렸다. 그 중에는 음악상(Best Original Score)도 포함된다.
영화를 위한 스코어는 일본의 류이치 사카모토(Ryuichi Sakamoto), 미국의 데이비드 번(David Byrne) 그리고 중국의 콩 수(Cong Su), 세 명의 작곡가가 공동으로 참여해 다양함과 독특함을 더했다. 사카모토가 작곡한 부분과 다른 두 작곡가가 만든 부분, 크게 두 단락으로 나뉘는 사운드스코어는 상당히 실험적이고 민속성이 강하며 리듬과 선율이 적절히 조화로운 것을 특징으로 한다.
사카모토의 역할이 큰 만큼 아시아 풍의 곡조가 다분한 가운데 웅장한 서양의 테마, 감각적인 음색, 클래식적인 감성의 풍부한 분위기가 융화되어 나타난다. 펑크밴드 토킹 헤드(Talking Head)에 뿌리를 둔 번의 음악은 역시 놀랍게도 리듬적이고 미니멀하다. 월드뮤직 탐구에 대한 열정 또한 녹아있다.
특히 그는 두 동양작곡가에 의한 것이 아닌 '메인타이틀테마'(Main Title Theme)을 써 '월드뮤직'의 풍취를 영화에 드리웠다. 이 테마음악은 리듬적인 타악기와 조화를 이룬 중국의 현악 연주로 영화를 본 관객은 물론 그렇지 않은 대중들에게 크게 사랑받으며 지구촌 방방곡곡을 울렸다.
키보드연주자로서 옐로 매직 오케스트라(Yellow Magic Orchestra)를 조직하고, 독일출신의 유명한 전자음악밴드 크라프트베르크(Kraftwerk)와 함께 전위적이고 실험성이 다분한 전자음악을 선보였으며, 전자음악1970년~1980년대 뉴 웨이브와 일렉트로-팝의 폭발에도 일조한 사카모토는 영화에도 직접출연해 유별난 애정을 쏟아 부었다.
그의 남다른 영화사랑은 이 영화에서 가장 비극적인 아름다움과 감동적인 매혹이 혼재하는 장면이라는 찬사를 보내마지 않을 음악에서 찬연히 빛난다. 바로 주인공 푸이의 테마 'Rain'(비)다. 스트링 앙상블 위주의 섬세하면서도 긴박한 표현으로 감성을 요동치게 만드는 이 곡은 이혼을 원하고 떠나버린 후궁의 뒷모습을 쓸쓸히 바라보던 황제의 심리를 적확히 포착해낸다. 햇살과 함께 쏟아지는 빗속에서 무기력함과 혼돈의 시간을 받아들이는 푸이. 기습적이고도 진한 감흥인 반면 빠른 시듦은 아쉽다.
아카데미 다관왕의 영광에도 불구하고 아이러니하게도 이태리출신 감독 베르톨루치는 평단이 가한 서구중심적인 오리엔탈리즘이란 멍에도 함께 떠안아야 했다. 하지만 수구적인 배타주의보다 결합적 융화를 통해 이국적인 동양의 모습과 역사가 나은 스토리를 지구촌 전역에 두루 알린 영화적 시도는 후대에도 쉬이 잊지 못할 기록을 남겼다. 루이치 사카모토를 축으로 미, 중 합작으로 일궈낸 음악 또한 국경과 이념을 뛰어넘은 감동으로 간직된다.
-수록곡-
01 First Coronation - Ryuichi Sakamoto
02 Open The Door
03 Where Is Armo?
04 Picking Up Brides
05 The Last Emperor (Theme Variation 1)
06 Rain (I Want A Divorce)
07 The Baby (Was Born Dead)
08 The Last Emperor (Theme Variation II)
09 The Last Emperoror (Theme)
10 Main Title Theme (The Last Emperor) - David Byrne
11 Picking A Bride
12 Bed
13 Wind, Rain And Water
14 Paper Emperor
15 Lunch - Cong Su
16 Red Guard
17 The Emperor's Waltz
18 The Red Guard Dance
