캡틴 핑거(Captain Finger) 리 릿나워가 다시 한번 흥겨운 재즈 난장을 선보였다. 과거의 히트 연주곡들을 모아 클럽 라이브 형식으로 진행된 1997년 작 <Alive in L.A.>이후 8년 만에 다시 이어진 <Overtime>은 제목처럼 '연장전'을 선언했다.
2004년 L.A 소재 엔터프라이즈 스튜디오서 제작된<Overtime>은 곧 출시 예정인 DVD에 수록된 음원들을 추출해 만든 앨범이다. 음원으로만 기록되는 것에 만족할 수 없어 이젠 비주얼까지 동원한 셈이다.
팬들만큼이나 리 릿나워에게 <Overtime>은 색다른 경험이었다. 라이너 노트를 통해 리 릿나워는 '앨범 녹음 당시에만 연주하고 그 뒤로 한번도 연주하지 못한 곡들이 수두룩하다. 꾸준히 리퀘스트를 받는 곡들 외에도 그렇게 한동안 묻혀졌던 곡들을 다시 연주 한다는 점에서도 이번 작업은 소중했다”라고 제작의 변을 밝혔다.
1976년 에픽(Epic)에서 발표한 <First Course>를 필두로 음반작업만 어언 30년째에 접어든 리 릿나워가 <Overtime>에서 내건 화두는 늘 그랬듯이 단연 양질의 연주다. 관중들을 스튜디오에 모아놓고 클럽에서 펼치는 라이브 실황의 열기 찬 분위기를 내면서 한 치에 오차 없는 정확성으로 정평 난 스튜디오 세션맨의 내공서린 기량을 동시에 전달하는 것이다.
이런 연장전을 위해 그는 오랜 음악 동지들을 스튜디오에 불러 모왔다. 'Early a.m. attitude'를 그와 함께 탄생시킨 주역 데이브 그루쉰(Dave Grusin)을 비롯, 드럼에 하비 메이슨(Harvey Mmason), 퍼커션에 알렉스 아쿠나(Alex Acuna), 섹소폰에 어니 왓(Ernie Watt), 에릭 마리엔탈(Eric Marienthal), 베이스에 앤소니 잭슨(Anthony Jackson), 키보드에 바나비 핀치(Barnaby Finch), 출세작 <Harlequin>에서 라틴의 풍부한 서정성을 한껏 선사했던 브라질 출신 싱어송 라이터 이반 린스(Ivan Lins)가 그들이다. 여기에 80년대 발표한 'Is it you'의 에릭 탁(Eric Tagg)에 이어 리 릿나워가 발굴한 신예 보컬 케냐 하타웨이(Kenya Hathaway)와 현재 가장 주목받는 트럼펫 주자 크리스 보티(Chris Botti)도 선배들의 연장전에 지원군으로 출전한다.
연주 구성은 흥미진진함 자체다. 이젠 리 릿나워의 분신처럼 들리는 'Boss City'(1992), 'A little bumpin'(1992) 'Night Rhythm'(1988), 'Is it you'(1981)만으로도 팬들의 환호를 받기 충분하다. 여기에 발표된 이후 앨범을 통해 공식적으로 재현된 적 없었던 'Captain fingers'(1977), 'Sugarloaf express'(1978), 'Morning Glory'(1978)는 한동안 기억에서 잊혀졌다 다시 만난 친구처럼 반갑다
대표곡들만큼 돋보이는 건 바로 리메이크다. 이젠 전설이 된 마일스 데이비스(Miles Davis)의 역작 <Kind of Blue>의 수록곡 'Blue in Green'에선 데이브 그루쉰의 감성적인 터치에 힘입어 원곡이 뿜어내는 '쿨'한 정서를 제대로 구현하고 있다. 온 몸을 들썩거리게 하는 그루브 감도 감지된다. 모타운 가의 마에스트로 템테이션의 히트곡 'Papa was a rolling stone'(1968)은 케냐 하타웨이의 농염한 재지한 보컬과 리 릿나워의 펑키한 기타 리프가 잘 배합된, 앨범에서 단연 꽃이는 트랙이다.
30년 동안의 녹음 작업, 그 긴 시간동안 느꼈을 연주의 갈증을 갈고닦은 연주 감성으로 리 릿나워는 <Overtime>을 통해 다소나마 해소하고 있다. 무승부로 승부차기로 돌입하는 무기력한 연장전이 아닌 지리한 동점 끝에 얻어낸 골든 볼의 달콤한 연장전을 펼쳐가길 기대해마지 않는다.
-수록곡-
1. Boss City 5:51
2. Blue in Green 9:16
3. Ocean Ave. 4:29
4. She Walks This Earth 5:03
5. Sugarloaf Express 5:14
6. Possibilities 4:40
7. Papa Was a Rolling Stone 6:54
8. Morning Glory 5:41
9. Captain Fingers 7:25
10. P.A.L.S. 3:50
11 Night Rhythm 5:58
12 Lil' Bumpin' 5:01
13 Is It You? 4:34
