개운하다. 있지의 신곡이 나올 때마다 마음을 졸이곤 했으나 산뜻한 티저 영상을 보고 이번에는 분위기가 많이 달라지겠다는 생각이 들었다. 다행히 예감은 들어맞았다. 2020년 발표한 < It’z Me >의 수록곡 ‘That’s a no no’가 콘서트 무대의 여파로 역주행을 경험하며 해답은 결국 시원시원한 팝이라는 것으로 의견이 모아진 상황, 직선적인 후렴을 되찾은 ‘Motto’는 마침내 오래 이어진 답답함을 타개한다.

기대를 저버리지 않되 지나치게 뻔한 방식을 택하지도 않았다. 2026년 1분기 K팝의 필수품이었던 하우스 리듬에 유나의 솔로 트랙 ‘Ice cream’으로 들려준 디스코 기타를 섞어 익숙하면서도 얼핏 다른 레시피를 선보인다. 코러스의 가사를 조금 더 알차게 채웠다면 더 좋지 않았을까 하는 마음이 들기도 하고, 지금 JYP 걸그룹의 결론이 끝내 트와이스로 모아지는 건 아닌가 하는 의구심도 피어나지만 이전에 비하면 그래도 기분 좋은 고민이다. 퍼포먼스와 개성 이전에 결국 걸그룹의 덕목은 따라 부르고 싶어지는 음악 아닌가. 멀리 돌아온 것을 알기에 더 달콤한 곡이다.