Neo Music Communication IZM

Whitney Houston (The Deluxe Anniversary Edition)

휘트니 휴스턴(Whitney Houston)

2010

by 성원호

2010.02.01

1983년 6월 23일 방송된 <머브 그리핀 쇼(The Merv Griffin Show)>. 자신의 공식적인 첫 공연에서 혼신을 다해 'Home'을 노래하던 깡마른 흑인 소녀는 이후 자신이 이룩해 갈 엄청난 것들에 대해 감히 상상이나 할 수 있었을까. 1980년대를 주름잡던 남성적인 메탈 사운드와 전자음들은 그녀의 목소리가 등장하고 나서 그 힘을 잃었다. 목소리가 음악 안에 가득한, 목소리가 지배하는 음악을 선보인 휘트니 휴스턴은 이후 수많은 워너비들을 양산하며 80년 중후반부터 팝계를 장악하기 시작했다.

휘트니 휴스턴의 화려한 시작을 담은 작품이 바로 셀프 타이틀 데뷔 앨범 < Whitney Houston >이다. 1985년 발매되어 3곡의 1위곡을 배출함과 동시에 미국에서만 1300만장을 판매한 데뷔 앨범이 발매 25주년을 맞아 < Whitney Houston (The Deluxe Anniversary Edition) >이란 이름으로 새롭게 선보였다. 리마스터링 작업을 거쳐 발매된 작품이기에 다소 아쉬웠던 볼륨이나 사운드의 품질을 높인 점이 특징이다.

첫 트랙인 'You give good love'부터 남다르다. 탱글탱글한 키보드 인트로부터 안정적인 베이스 음, 휘트니의 섬세한 보컬까지 사운드는 명확하게 듣는 이에게 다가선다. 'Someone for me', 'How will I know' 속 철썩이는 비트와 탄력적인 휘트니의 보컬은 리마스터링을 거치며 더욱 생동감이 더해졌다. 대표적인 발라드인 ' 'Saving all my love for you'와 'All at once'도 새 옷으로 갈아입었다. 답답하고 둔한 느낌이 있었던 키보드 도입부는 입체적으로 살아났고, 휘트니의 보컬은 더욱 선명하게 빛을 발한다. 2010년 1월 대장암으로 세상을 떠난 테디 펜더그라스(Teddy Pendergrass)와의 로맨틱한 듀엣곡 'Hold me', 잭슨 패밀리의 큰형 저메인 잭슨(Jermaine Jackson)과 호흡을 맞춘 발라드 'Nobody loves me like you do'와 업템포 트랙 'Take good care of my heart' 등 주옥같은 곡들이 기술의 발달로 인해 새로운 생명력을 얻었다.

< Whitney Houston (The Deluxe Anniversary Edition) >에는 향상된 음질 외에 몇 가지 더 주목할 만한 사항이 있다. 우선 휘트니의 대표곡인 'Greatest love of all'은 일반적인 키보드 버전이 아닌 피아노 버전으로 수록되었다. 원래 앨범에 수록되었던 피아노 버전이 재판 앨범에는 키보드 버전으로 바뀌어 실렸던 것. 이 때문에 그동안 'Greatest love of all'의 피아노 버전은 소수의 콜렉터들이 초판이나 일본판 앨범 등을 통해 소장하며 그 가치가 무척이나 희소했었다. 하지만 이번 작품을 통해 초기 버전을 들을 수 있는 점이 이 앨범의 특장점이다.

보너스 트랙들의 구성도 푸짐하다. CD로 접할 수 없었던 'Thinking about you', 'Someone for me', 'How will I know'의 12인치 댄스 버전과 휘트니의 숨결까지도 또렷하게 들을 수 있는 'How will I know'의 아카펠라 버전이 앨범의 후반부를 장식한다. 더불어 충만한 감성과 가창력을 통해 관객들을 장악하는 휘트니의 퍼포먼스가 일품인 'Greatest love of all'의 라이브 버전은 내한공연의 아쉬움을 달래고도 남는 명 라이브다.

휘트니의 풋풋한 20대 초반을 볼 수 있는 < 머브 그리핀 쇼 >에서의 공연 모습과 아리스타 레코드 10주년 기념 공연에서 선보인 'I am changing', 제1회 < 소울 트레인 어워드(Soul Train Awards) >에서 공연한 'You give good love', 히트 싱글들의 뮤직비디오와 클라이브 데이비스와 휘트니 휴스턴의 인터뷰를 수록한 DVD도 그 가치가 상당하다. 목소리가 중심인 음악을 꿈꿨던 휘트니와 그녀의 모습을 보고 감격에 겨워하던 시절을 회상하는 클라이브 데이비스의 모습을 통해 우리는 그동안 잊고 지낸 가장 순수했던 그녀의 모습을 본다.

더군다나 지금까지 알려진 것과는 사뭇 다르게 그녀의 성공이 온전히 클라이브 데이비스의 힘으로만 이뤄낸 것이 아니란 점도 흥미롭다. 이미 그녀 자신이 '목소리가 전부인 음악, 가장 순수한 음악이 대중들을 어루만지는 그 순간'을 꿈꾸고 있었다. 이 같은 그녀의 마인드와 실력, 더불어 클라이브 데이비스의 놀라운 기획력이 톱니바퀴 돌아가듯 잘 맞아 떨어졌기에 화려한 성공 신화를 이룩할 수 있었던 것이다. 이 DVD는 바로 그러한 뜻 깊은 순간을 회상하는 휘트니와 클라이브 데이비스의 모습을 대중에게 가감 없이 공개한다.

데뷔 후 25주년이란 세월동안 휘트니 휴스턴은 끊임없이 변화하고 발전하고 또 쇠퇴했다. 더군다나 이번 내한공연은 그녀를 직접 볼 수 있다는 감동만큼이나 그녀에 대해 실망감도 있었던 순간이었다. 하지만 본 작은 그러한 실망감이나 아쉬움을 달랠 수 있을 만큼 주옥같은 콘텐츠들로 가득하다. 음반을 플레이하는 순간 어느새 25년 전의 풋풋하며 더없이 건강한 휘트니가 눈앞에 다가와 있다. 이렇듯 < Whitney Houston (The Deluxe Anniversary Edition) >은 휘트니를 귀로 듣고 눈으로 보며 마음으로 느낄 수 있는 소중한 기회를 우리에게 선사한다.

-수록곡-

(CD)

1. You give good love (작사, 작곡: Lala) [추천]

2. Thinking about you (Kashif, Lala)

3. Someone for me (Raymond Jones, Freddie Washington)

4. Saving all my love for you (Gerry Goffin, Michael Masser) [추천]

5. Nobody loves me like you do (Duet With Jermaine Jackson) (James P. Dunne, Pamela Phillips)

6. How will I know (George Merrill, Shannon Rubicam, Narada Michael Walden)

7. All at once (Jeffrey Osborne, Michael Masser) [추천]

8. Take good care of my heart (Duet With Jermaine Jackson) (Pete McCann, Steve Dorff)

9. Greatest love of All (Linda Creed, Michael Masser)

10. Hold me (Duet With Teddy Pendergrass) (Michael Masser, Linda Creed) [추천]