페퍼톤스의 객원보컬로 목소리를 먼저 익힌 탓에 뎁(Deb, 김민경)의 음악은 낯설지 않다. 게다가 2006년의 노래 중 하나였던 이한철의 '슈퍼스타'를 자신의 음색으로 덧칠한 버전이 방송 전파를 타고 전국에 흘렀으니 이름만 친숙하지 않을 뿐이지 그녀는 '무명스타'나 다름없었다. 그도 그럴 것이 온라인상에 구축된 그녀의 팬덤은 이미 만만치 않은 수준이다.
이번엔 뎁이 오롯이 스스로의 힘으로 완성한 솔로 앨범으로 잃어버린 이름을 되찾으려 한다. 타이틀은 < Parallel Moons >. 몽롱한 이미지의 표제에서 느낄 수 있듯이, 앨범 안에는 (내지 인터뷰의 표현을 빌자면) “각각 다른 차원의 밤에 일어난 사건들이 병렬로 연결되어 동 시간에 진행되는, 다소 몽상적인 얘기가 주된” 노래가 줄을 서있다. 이른바 콘셉트 앨범인 것. 자신의 이름을 내걸은 첫 앨범이니 만큼 객원보컬이 아닌 '작가'의 이미지를 확보하려는 의지가 아닐까. 그만큼 곡과 노랫말 양 측면에 세심한 손길이 닿아있다.
앨범의 콘셉트는 타이틀곡 'Astro girl'의 제목과 동일한 '우주의 소녀'라 할 수 있다. 현실과는 동 떨어진, 개인의 내밀한 속내는 '달', '꿈', '밤', '별', '신비', '꽃' 등 추상적이고 모호한 단어의 나열로 흩어져 있다. 이는 감성을 앞세운 인디뮤지션, 특히 여성 송라이터의 전형적인 노선으로, 감각적이긴 하나 공감대를 형성하기엔 조금 무리가 따를 수 있는 작법이다. 허나 예명으로 낙점한 'deb'이 '거리를 배회하는 사춘기 불량소녀'라는 뜻이라 하니 어쩌면 자신을 가장 솔직하게 드러낸 방법일지도 모르겠다.
동류 뮤지션과의 변별점은 음악에 있다. 인디 팝이라는 대전제에서 벗어나진 않지만, 가녀리고 말끔한 선율 뒤로는 옅은 전자 효과음이 산재하며 재즈의 리듬 운용과 월드뮤직의 기운이 공존한다. 'Astro girl'은 이러한 앨범의 방향을 제대로 짚어주는 곡이다. 오프닝의 베이스 연주는 팻 매스니식의 재즈의 리듬 라인을 훑는가 싶더니 이내 명랑 발랄한 팝송으로 선회하고, 여기에 간주를 장식하는 반도네온은 아련한 기운마저 자아낸다. 다소 산만하게 느껴질 수 있는 구성. 그럼에도 잘 들린다.
사실 타이틀곡으로 'Astro girl'을 소개하고는 있지만 이는 자신의 정체성을 나타내는 곡의 의미상 선택된 것으로 보이며, 앨범 내 어느 곡을 내세운다 하더라도 이상치 않을 정도로 수록곡 대부분이 균질한 완성도를 보인다. 타이틀곡의 노선을 충실히 따른 'Amazing day'나 고탄 프로젝트(Gotan Project)의 작업방식을 잠시 빌려온 듯한 감상적 탱고 '도파민', 능청스러운 표정의 스윙 '9세계' 등 나름의 매력을 뽐내는 곡들이 즐비하다.
앨범엔 그늘이 없다. 어딘지 모르게 '그들'의 잔치처럼 느껴지는 것은 이 때문일 것이다. 예쁜 음악이면서도 치열한 고민이 배어있고 재치가 재기의 수준에 달한 음악이지만, 발이 대지에 닿아있지 않은 것처럼 생경하게 느껴진다. 이미 앨범 제목에서부터 '달'을 상정한 앨범이니만큼 감안해야겠지만, 살갑게 노래함에도 느껴지지 않는 살갗은 앨범의 유일한 아쉬운 점이다.
하지만 더 이상 목소리를 빌려주는 존재가 아닌 자기 언어를 가진 싱어 송라이터로서의 발언권을 얻게 됐다는 점에서 < Parallel Moons >는 의미가 있다. 사근사근 예쁘게만 들리던 음색이 스스로의 음악에 입혀지자 다채롭게 변용되는 것만 보아도 뎁이 아직 보여주지 못한 것이 많음을 눈치 채기엔 충분하다. 게다가 앨범 커버의 일러스트레이션이나 아트워크 역시 그녀가 도맡았다. 다재다능한 신인 작가의 등장을 알리는 작품. < Parallel Moons >를 기점으로 '페퍼톤스의 뎁'이란 수식어는 더 이상 찾아보기 힘들 것 같다.
-수록곡-
1. Scars into stars
2. Golden night
3. Astro girl
4. Amazing day
5. 일랑일랑
6. 도파민
7. 9세계
8. 치유써커스
9. 야간개장
10. 푸른달효과
11. 꽃
12. 얼음성
13. 미로숲의산책
전곡 작사, 작곡, 편곡: 뎁(Deb)
프로듀서: 뎁(Deb), 이성문
