등장과 동시에 최대 기대주로 주목받았던 권기백의 부상으로부터 어느덧 6년이 흘렀다. 크나큰 호불호와 여러 구설수, 주목이 옅어진 시기를 거치면서도 그는 묵묵히 힙합이라는 길을 걸어왔다. 날것의 매력을 강조한 합작과는 달리 정제된 사운드를 지향하는 KB 시리즈의 전통대로, < KB 3 > 역시 전작의 결을 따라가면서도 요철을 깎아낸 유려함을 자랑한다. 그가 키를 잡은 프로덕션은 과거의 메인스트림 랩에 대한 애정을 축으로 하되 서부와 남부, 아마추어리즘까지를 전부 아우른다. 티아이의 향수가 가득한 트랩 ‘난하고싶은거바로해야해’와 칠한 무드의 알앤비 ‘Me and my b’ 사이의 낙차는 작품의 너른 스펙트럼을 압축적으로 보여주는 예시다.
발음을 흘리며 여유롭게 박자를 타는 스타일로 점차 변화한 래핑은 전체적인 분위기와도 조화를 이룬다. 다만 ‘Hard body’와 ‘No job’의 첫 번째 버스(verse)에서 드러나는, 드럼이 간소화될수록 퍼포먼스가 급격히 헐거워진다는 한계는 앞으로 해결해야 할 주요한 과제다. 이 밖에도 군데군데 삽입한 호스트 디제이 태그와 스크래치 등의 요소는 믹스테이프로 대표되는 2000년대 초중반 힙합 신의 역동성을 그대로 재현한다. 흥미로운 지점은 이에 더해 도끼를 비롯한 2010년대의 전설을 향한 헌사와 일반적인 궤도를 벗어나 성장한 이가 바라보는 현대 사회 모두를 한데 담아냈다는 대목이다. 사운드로 특정 시기를 가장해 가리킬 뿐 치밀한 설계로 동시대성을 구현한 결과물에서 유망주를 넘어 한국 힙합의 주축이 될 새로운 세대의 도래를 직감한다.
그가 주도하는 두 크루 U.H.Q. 마피아와 영 임마의 동료들은 이러한 의도에 맞추어 다양성을 보탠다. 제각기 개성 넘치는 플레이어들이지만 권기백의 총괄 아래에서는 끝내 하나로 융화된다. 특히 가장 허를 찌른 게스트는 세 곡에서 기묘한 소울 보컬을 선보인 베리굿보이다. 래핑 일변도로 흘러가는 앨범에서 도입부를 도맡음으로써 해낸 감초 역할은 곳곳에서 피로감을 덜어주는 데 기여했다. 과격한 캐릭터에 꼭 들어맞는 벌스를 들고 온 킹 사우스 쥐와 태풍, 객원 래퍼임에도 주된 기조와 긴밀히 호응하는 가사로 통일성을 만든 남궁만 또한 빼놓을 수 없겠다. 오래간 다져온 호흡이 이상적인 방향으로 빛을 발한 결실이다. 한편 실제 대화를 탁월한 질감의 비트 위 얹은 ‘방랑’은 앞서 참여했던 < Free The Beast >의 ‘천국 (Skit)’처럼 그의 집에서 볼륨을 크게 올린 채 동료들과 음악을 듣는 듯한 감흥을 불러일으킨다.
< KB 3 >는 어린 시절 신에 뛰어든 한 아티스트의 궤적이 켜켜이 쌓인 작품이다. ‘힙합 친구’에서 ‘Easy come easy go’까지의 종반부 구간에서 전날을 한 장면씩 되짚는 노랫말은 그동안 한결같이 지켜온 태도의 음악적 치환과도 같다. 이뿐만 아니라 그에게 비트 메이킹을 전수한 핫산 말릭, 모어 머니 크루에서 시작해 이별을 딛고 다시 조우한 앤디 플래거의 존재는 그간의 행로를 더욱 선명히 그려낸다. 십대 중반부터 안양과 신림을 오가며 꿈을 키워나가 이제는 성인이 된 권기백의 인생이 하나의 음반으로 형상화된 것을 보며, 우리는 이 여전히 젊은 래퍼에게서 거듭 솟구치는 잠재력을 발견한다.
-수록곡-
1. Hard body
2. La la la [추천]
3. Soldier
4. Stinky (Feat. berrygoodboy)
5. MPR (Feat. MR. NUGGS & Jeremy Quest)
6. 갈길 (Feat. 남궁만)
7. 조현병 cypher (Feat. 백유안 & 남궁만) [추천]
8. 더러운 아이 (Feat. berrygoodboy, King South G & Hassan Malik) [추천]
9. 난하고싶은거바로해야해 (Feat. Mc 꼴찌 & 이슬림탄탄)
10. Me and my b (Feat. Andy Plager) [추천]
11. 얼리모닝랩 (Feat. madeinsouthkorea)
12. 1, 2, 3 (Money) [추천]
13. No job (Feat. taepoong)
14. Dance (Feat. berrygoodboy & nippy ski)
15. The KB house
16. Uh huh (Feat. 남궁만)
17. 방랑
18. 힙합 친구 (Feat. Andy Plager) [추천]
19. Mama
20. Easy come easy go (Feat. Lee Aseo) [추천]
21. (Bonus) Dedicated
