실컷 세계관을 펼치던 아이돌 시장이 해석의 부담이 적은 하우스를 다시 찾고 있다. 전자음악의 하위 장르 중 테크노와 더불어 대중의 귀에 가장 익은 소리, 즐비한 레퍼토리의 유용성이 유행의 선두에 다시 선 것이다. 그러니 선배들의 잔상이 잇따르는 일은 자연스럽다. 다만 맥락이 다르다. ‘Focus’가 선언과 계승이었다면, ‘Rude!’는 정착에 가깝다. 뿌리를 내린 후의 그룹 색채 다지기 단계를 넘어 확실한 후렴구에 기대 노골적일지라도 대중의 입맛을 겨냥했다는 사실이 중요하다.

래핑과 가창을 선명하게 분리해 각자의 음색을 강조하고, 음악적 변주는 줄여 난도를 낮춘다. 예온의 발전된 기량은 특히 고무적이다. ‘나다울 때 누구보다 눈부시다’며 몸집을 부풀린 외침과 곡의 백미로 기능하는 스텔라의 나레이션은 익숙하여 더욱 풍요롭다. 도취적 메시지가 꼭 무겁고 진지할 필요는 없음을 일깨우는 한편, 후자의 경우 소녀시대나 레드벨벳의 단편을 소환하며 이전 작품에서 뽐낸 골조를 다시 한번 들춘다. 아는 맛이 무섭다는 명제를 재증명하는 매서운 싱글이다.