어느 라디오 방송에서 이효리 신곡 'Get ya'와 브리트니 스피어스의 'Do something'을 이어서 틀었다고 한다. 솔직히 말하자면 이것은 'Do something'의 이미테이션, 'Get ya'에 대한 조롱일 것이다. 그러나 해당 방송국 측에서는 의도적이지 않았다, 그게 트렌드이지 않느냐 등등 우연에 불과하다는 식으로 면피하고 있고, 이에 "이효리 측 소속사는 "두 곡을 동시에 연결해 방송한다 해서 우리가 불쾌할 이유는 전혀 없다"며 "이효리의 음악이 그만큼 논쟁이 된다는 것은 이효리의 스타성을 입증하는 것"이라 주장했다."(조이뉴스 24)

비슷한 사례들 많다. 세븐의 '열정'을 들었을 때 어셔의 'Yeah'가 생각났고, 렉시의 '눈물 씻고 화장하고'를 들었을 때는 데스티니스 차일드의 'Lose my breath'가 떠올랐다. 연기자 이의정이 결성한 2인조 알모너의 'X-men'은 브리트니 스피어스의 'Toxic'이 물 흐르듯 연상된다. 이렇게 댄스는 학습을 잘 한다. 교본은 빌보드 상위권을 장악하고 있는 팝이다. 얼마나 용의주도하게 잘 배우느냐 하면 거의 샘플링 수준으로 떼어다 쓰는데도 의혹만 있을 뿐 적발이 되지 않는다. 이즘(izm)에 이효리 2집을 리뷰한 이대화의 말대로 "비슷하다는 얘기야 어차피 법적으론 표절이 아닐 테니 지적해보았자 입만 아프다."

유독 댄스계에서 이렇게 표절을 비껴나가는 탁월한 컨닝이 횡행하는 것은 아마도 만드는 사람과 노래하는 사람이 완벽하게 분리되어 있는 시스템이기 때문일 것이다. 인기 댄스 가수는 신곡 발표 활동과 그에 준하는 헬쓰 케어 즉 트레이닝에 바쁜 사람들이다. 그리고 공백기간 동안 광고계를 점령하며 열심히 휴대폰 찬양가를 불러줘야 한다. 곡을 공부할 시간이 없다. 그래서 그 공부를 회사라는 제도가 대신 해 준다. 팝의 형식미를 재빨리 차지할 것, 그 옛날 룰라의 '천상유애' 식으로 무식하게 갖다 베끼지는 말 것, 들통나면 x망신이니까 멜로디 말고 교묘하게 편곡과 아우라만 캐치할 것 등의 지침을 파악해둔 모범생 작편곡가들이 결국 살인적인 스케줄의 가수들을 호위하고 있는 것이다.

그렇게 나온 곡들은 애석하게도 일정 수준의 퀄리티를 가지고 있다. 베꼈다고 욕을 먹으면서도 동시에 잘 팔리게끔 베껴놓았다. 그래서 논란이 되면 "스타성의 입증"이라고 회사가 당당하게 대변할 수가 있는 것이다. 이렇듯 체계적으로 그리고 학구적으로 컨닝하는 경우는 확실한 매니지먼트의 시스템을 갖춘 댄스씬에서 특히 두드러진다. 마치 강남 8학군의 제군들처럼 경제적인 지원이 월등하니까 더 좋은 공부를 할 수 있는 제반과 비슷하다고 할까. 부의 집중을 규탄해도 강남의 공시지가와 교육열은 여전히 부동인 것처럼, 가요의 일순위 장르인 댄스와 기업화된 음악에 표절 시비를 걸어도 붕어빵들은 속출하고 있다.

가수는 제작진들과 함께 영민하게 범법을 피하면서도 재빠르게 영미권의 특정 히트곡을 무단도용하고 있고, 방송은 조롱할 줄 알면서도 줄기차게 틀고 트렌드라면서 궁색한 변명을 늘어놓는다. 이렇게 유행이 만들어진다. 재력과 명성을 가진 자들이 연출하고 주도하는 이런 유행은 청담동 호루라기보다, 김수로의 꼭지점 댄스보다 주체성도 부족하고 신선도도 매우 떨어진다. 거기엔 자극만 있는데 그 자극도 먼저 베끼는 자가 갖는다. 명색이 가요를 주름잡으시는 대표장르인데 트렌드의 반영, 스타성의 입증이라는 그럴 듯한 말로 학습된 컨닝과 컨닝의 속도만 자랑하기는 좀 부끄럽지 않을까.