아일랜드의 고공정찰기 U2가 1987년과 1988년에 세계를 무대로 펼친 투어의 생생한 현장을 현실감 있는 기록으로 남긴 다큐멘터리 영화의 사운드트랙이다. 걸작 <Joshua Tree>를 공개한 직후 당시 유투는 비슷한 시기에 <Bad>를 발표한 마이클 잭슨(Michael Jackson)의 인기를 압도했다. 이러한 파죽지세를 업고 단행한 미국과 유럽을 순회한 대규모 공연과 그 실황을 비닐에 담은 <Rattle And Hum>에 자신들의 모든 역량을 쏟아 부었다.

스튜디오에서 녹음한 신곡과 실황 공연 트랙을 적절히 배합한 이 앨범에서는 리메이크한 노래들이 유난히 많다. 비틀스(Beatles)의 'Helter Skelter', 지미 헨드릭스(Jimi Hendrix)의 'All along the watchtower', 재즈 기타리스트 스털링 매기(Sterling Magee)의 'Freedom for my people', 아일랜드 민요 'Van Diemen's land', 그리고 미국 국가 'The star spangled banner' 등이 수록되어 있다. 어느 순간이나 대중의 곁에서 희로애락(喜怒哀樂)을 같이 했던 음악들을 노래하고 연주함으로써 그들은 소수의 특권 집단이 아닌, 그렇지 못한 많은 소외 계층의 심정을 이해하고 어루만지는 음악적인 동지가 되길 원했다.

싱글 히트곡도 많이 나왔다. 싱글 차트 3위까지 오르면서 그래미상 록 부문 최우수 그룹의 수상을 안겨 준 'Desire'를 위시해 흑인 여성 재즈 싱어 빌리 헐리데이(Billie Holiday)에게 바치는 소울곡 'Angel of Harlem(14위)', 블루스의 전설 비비 킹(B. B. King)과 함께 한 영광스런 트랙 'When love comes to town(68위)', 1994년 위노나 라이더 주연의 청춘 영화 <청춘 스케치-Reality Bites>의 사운드트랙에도 들어 있는 'All I want is you(83위)' 등이 앨범의 상업적 성공을 주도했다.

하지만 이러한 인기 레퍼토리들이 음반의 완성도를 담당한 것은 아니다. 아일랜드의 구슬픈 민요에 기타리스트 에지가 가사를 엮어 생명력을 부여한 'Van Diemen's land', 가스펠 합창단 뉴 보이시스 오브 프리덤(New Voices of Freedom)과 함께 한 'I still haven't found what I'm looking for', 관중들과 함께 부르는 'Pride (In the name of love)' 등은 우리에게 긴 파장의 감동과 오싹한 전율을 전한다.

유투가 미국에게 쓴 소리를 하는 것은 그 나라를 염오(厭惡)해서는 아니다. 기본적으로 네 명의 아일랜드 청년들은 미국의 로큰롤에 빠졌었고 그것들을 온몸에 체득했다. 그렇기 때문에 이들이 지적하는 대상은 선량한 미국과 그 국민들이 아니라 이중적인 태도를 보이는 미국 정부인 것이다.

그러한 점은 이 '로큐멘터리' 영화를 통해 확연하게 드러난다. 특히 엘비스 프레슬리의 고향 멤피스와 남부 지역, 그리고 교회를 방문하면서 블루스, 초기 로큰롤, 그리고 가스펠에 몰두하던 진지함에서 특유의 반항적이고 정치적인 이미지는 찾기 힘들다. 마치 아마추어 밴드의 일원이 록의 문화유적지를 답사하면서 감회에 젖는 듯하다. 그들은 이 음반을 전환점으로 삼아 뉴 웨이브와 포스트 펑크적 전반기에서 전자음악과 댄스를 받아들인 중반기로 일대 변신을 서두른다.

-수록곡-
1. Helter Skelter
2. Van Diemen's Land
3. Desire
4. Hawkmoon 269
5. All Along The Watchtower
6. I Still Haven't Found What I'm Looking For
7. Freedom For My People
8. Silver And Gold
9. Pride (In The Name Of Love)
10. Angel Of Harlem
11. Love Rescue Me
12. When Love Comes To Town
13. Heartland
14. God Part II
15. The Star Spangled Banner
16. Bullet The Blue Sky
17. All I Want Is You