올해 5월 윌리 넬슨, 밥 딜런, 브루스 스프링스틴과 같이 평소 닐 영 스스로 존경했던 선후배들 음악가에게 경의를 표한 작업이 있었다. < A Letter Home >으로 명명한 커버 작품은 의도적인 로-파이 레코딩이었고, 이는 닐 영다운 선택이기도 했다. 명징하며 가녀린 보컬의 헌정 음악을 기대했던 이들에게는 이런 작업 방식에 야속한 생각마저 들었을지도 모른다.

이런 아쉬운 감흥을 달래듯 35번째 정규 작품 < Storytone >는 지극히도 '닐 영'스러운 감정선을 드러낸다. '전작 뒤집기' 퍼레이드를 고집하는 듯하다. 2012년 < Psychedelic Pill >의 거칠고 강렬하고 조악하게까지 들렸던 기타의 향연은 온데간데없다. 환경주의자들의 송가를 표방한 'Who's gonna stand up?'는 단출한 구성의 어쿠스틱과 오케스트라와 함께한 버전, 두 가지 이 구성은 팬들에게는 반가운 스타일의 트랙이다. 자연의 섭리에 대한 보편의 메시지는 그의 음악은 그의 목소리만큼이나 울림이 깊다. 닐 영의 음악이 늘 그랬다.