< Up >(1998) 이후의 알이엠(R.E.M.)은 '성숙해졌다'는 말로 표현될 긍정적인 측면보다는 오히려 로큰롤의 '상실'에 가까운 모습이었다. 드러머 빌 베리(Bill Berry)와 스튜디오의 동반자였던 스콧 리트(Scott Litt)가 떠나면서, 어느새 이들의 트레이드마크는 사색적이고 시무룩한 모습의 송가적인 분위기로 바뀌어 있었으니 말이다.

알이엠의 신보는 그 잃어버린 10년을 역행하는듯하다. 황량한 로드무비의 주인공 같던 3인조는 'Accelerate'를 밟고 한바탕 드라이브를 즐기듯이 활기에 넘친다. 특히 2번째 트랙, 'Man-sized wreath'의 톡 쏘는 청량감과, 시종일관 날카롭게 흔들리는 로킹 속에서 우아하게 빛나는 멜로디를 뽑아내는 모습은 전성기 알이엠의 원본에 가장 가깝다.