특유의 비음을 트레이드마크로 하는 이 풍만한 몸매의 가수는 음반판매량으로 보면 사실상 현존하는 최고의 여가수다. 이소라(1969년), 그녀는 박지윤처럼 충격 요법을 쓰지도 않았고 최근의 여가수들처럼 비주얼한 측면을 강조하지도 않았지만, TV를 외면하고서도 왕관을 쓰고 봉을 잡은 미스코리아처럼 정상에서 반짝거릴 수 있는 몇 안되는 가수 중의 하나로 우뚝 서 있다.

잘 알려지진 않았지만 합창단의 경력을 가지고 있는 그녀는 1991년 화음과 재즈성을 강조한 낯선사람들이라는 그룹에서 특이한 보이스 칼라로 주목받았다. 이들의 공연을 본 김현철은 목소리와 성량에 반해 영화 <그대 안에 블루>에 그녀를 초청하였고 이 영화의 동명 타이틀 곡은 김현철은 물론이고 그녀에게도 대중에게 이름을 알릴 수 있는 기회가 되었다.

1995년, 그녀의 이름을 달고 나온 공식적인 첫 앨범은 이제껏 여가수에게는 없었던 100만장이라는 판매고의 소문을 낳은 화제작이다. 재즈 가수라는 오해를 낳기도 했던 히트곡 ‘난 행복해’는 단독 콘서트를 가능하게 했으며 공연장을 인파로 가득 차게 했다. 여기에서 그치지 않고 1996년 겨울에 나온 2집 <영화에서처럼>도 ‘청혼’이라는 곡을 히트시키며 1집에 버금가는 인기를 지속시켰다. 일견 그녀의 인기는 전적으로 프로듀싱을 한 김현철의 몫으로만 여겨지기도 한다. 그러나 2집을 구상하며 조규만에게는 영화 <아비정전>의 느낌을 전해주며 ‘쉼’을 만들게 했고 조규찬에게는 <칼리포니아>의 느낌으로 ‘화’를 만들게 함으로써 그녀는 최소한이나마 앨범의 주인으로서 입김을 감추지 않았다.

다양한 사운드로 자신감을 얻은 그녀는 3집에서는 언론에 대한 불편한 심기를 감추지 않고 록필로 다가갔다. 2집에서와 같이 전곡을 작사한 그녀는 당시 자신의 생각과을 가장 잘 표현할 수 있는 분위기는 록이라고 생각했다. 그래서 신대철의 ‘Praise’, 김태원의 ’Curse’ 등을 부르며 닫힌 가슴을 힘차게 분노로 열었다. 조규찬의 음악들이 대부분 포진하고 있지만 <슬픔과 분노에 관한>이라는 타이틀답게 그녀는 이전에 볼 수 없었던 창법을 들이댔으며 한 명의 아티스트로 태어나려는 날개 짓으로 힘을 다 했다.

그러나 상대적으로 낮은 판매량을 보인 이 앨범을 뒤로하고 그녀는 다시 김현철의 품안으로 돌아왔다. 가출에서 돌아온 자식같이 그녀는 자신의 잘못을 뉘우치듯, 예전의 그 분위기로 다시 함몰됐으며 박효신과 같이 부른 ‘It’s gonna be rollin’을 제외한 나머지 곡들에서 김현철이 선사하는 편안하고 달콤한 리듬의 세례를 맘껏 녹여냈다. 그리하여 3집의 어둡고 무거움을 무화시킨 음악들은 다시 그녀를 정상으로 끌어올렸고 벗었던 왕관을 되돌려 주었다.

조규찬, 이문세, 유재하 추모 앨범, 한상원, 베이시스, 이승환, 코나, 조트리오, 봄여름가을겨울, 김장훈, 김광석 추모 앨범 등에 참여하며 그녀의 목소리가 필요한 곳이면 어디든 달려갔던 그녀는 1996년부터 해온 인기 장수 프로그램 <이소라의 프로포즈>를 관두고 유희열의 바통을 이어받아 <FM 음악도시>의 시장이 되었으며 한 차례 라이브 앨범을 발매한 뒤 2002년 10월에는 다섯 번째 앨범 <SoRa’s 5 Diary>를 발표했다. 직접 프로듀싱을 맡은 이 앨범에는 언더 그라운드의 새로운 기수들인 , 자화상의 나원주, 델리스파이스의 김민규, 불독맨션의 이한철, 루시드 폴의 조윤석 등과 작업을 했으며 이들의 어쿠스틱한 사운드가 김현철의 프로그래밍을 대신하고 있다.